10 июля 1942 года 161-я стрелковая дивизия была передислоцирована в район Воронежа, где вошла в состав 60-й армии и сразу вступила в бой. Наступление шло в направлении села Подгорное, Рабочий поселок. Бои носили ожесточенный характер. Враг бросил на наши боевые порядки много танков, обрушил огонь своей артиллерии, фашистская авиация беспрерывно бомбила передний край и ближние тылы, но дивизия стояла насмерть. Сопротивление врага было сломлено, Подгорное — освобождено.
В конце июля части дивизии закрепились на рубеже севернее села Подклетное и перешли к обороне. В первых числах августа здесь произошло важное событие. Дивизии и ее частям были вручены боевые Красные знамена. Весь личный состав поклялся с честью пронести их по дорогам войны до полной победы над врагом.
В конце сентября наше соединение было передано в состав 38-й армии и заняло оборону на двадцатикилометровом фронте — от Нижней Верейки до Дона. Здесь оно находилось до 27 декабря, а затем, совершив марш в район Лисок, вошло в состав 18-го отдельного стрелкового корпуса.
К началу 1943 года благодаря выдающейся победе Красной Армии под Сталинградом создалась благоприятная обстановка для перехода в наступление войск Воронежского фронта. В этом наступлении, начавшемся 14 января 1943 года, наша дивизия принимала участие в прорыве обороны немцев на Дону в районе села Щучье, нанося рассекающий удар в направлении Каменки.
Исключительное воинское мастерство и мужество проявили наши бойцы и офицеры, взламывая оборону противника и смело устремляясь вперед. Совместные боевые действия танкистов и пехотинцев завершились полной победой. Дивизия продолжала наступление, освобождая в жарких боях один населенный пункт за другим (Волчье, Крутец, Евдаково, железнодорожный узел Каменка). 29 января наше соединение после трехдневных упорных боев овладело важной железнодорожной станцией Чернянка.
За пятнадцать суток наступления 161-я стрелковая дивизия прошла с боями 150 километров. Она освободила десятки населенных пунктов, уничтожила более 2200 и пленила свыше 3000 вражеских солдат и офицеров. Были захвачены богатые трофеи, в том числе 108 танков, 117 орудий и минометов, 250 пулеметов, 3000 винтовок и автоматов, 900 автомашин.
